Miksi kaatumisten ehkäisy on tärkeää?
Kaatumiset silloin tällöin kuuluvat elämään, mutta mitä vanhemmaksi me tulemme, sitä vaarallisempaa kaatumisesta tulee. Kaatumiset ovat iäkkäiden yleisin vammojen syy ja yli 65-vuotiaista kaatuu vuosittain joka kolmas ja yli 80-vuotiaista kaatuu vuosittain joka toinen. (Terveyskylä)
Kaatumiset ovat yleisimpiä kaikkein vanhimmilla sekä heillä, joiden toimintakyky on heikentynyt. Kaatumiset kertovatkin siis usein toimintakyvyn ja terveyden heikkenemisestä. Voima ja tasapaino heikkenevät väistämättä iän myötä lihasmassan pienentymisen vuoksi, mutta näitä muutoksia voidaan hidastaa säännöllisellä liikuntaharjoittelulla. Kaatumisista aiheutuvien vammojen ehkäisyn lisäksi hyvä lihaskunto auttaa kuntoutumaan vammoista nopeammin. Pitkä vuodelepo voi olla iäkkäälle kohtalokas, sillä pitkä lepo surkastuttaa elintärkeää lihasmassaa. Lihasmassan kadotus voi lopulta johtaa siihen, ettei ennen aktiivinen ihminen enää pystykään poistumaan kotoaan ilman apua. Tämä laskee tietenkin elämänlaatua.
Lihasvoiman harjoittaminen on tärkeää kaiken ikäisille, mutta viimeistään keski-iän kynnyksellä asiaan olisi suhtauduttava jo vakavasti.
HUOM! Kaatuminen parikymppisenä ja kasikymppisenä ovat aivan eri asioita. Parikymppisenä nouset ylös ja selviät mustelmilla ja nirhaumilla kun taas kasikymppisenä kohtalona voi olla vakavia luunmurtumia ja pitkä vuodelepo.
Koska kaatumisella voi olla kohtalokkaat seuraukset, sitä ymmärrettävästi myös pelätään. Tarkemmin siis kaatumisesta aiheutuneita vammoja ja kipua pelätään. Harva meistä nauttii vaarantunteesta. Tämä pelko voi aiheuttaa sen, että ikääntynyt vähentää omaa liikkumistaan, joka taas helposti ajaa kierteeseen, jossa ikääntyneen toimintakyky heikkenee entisestään liikunnan puutteesta ja altistaa kaatumisille. Kotiin jääminen kaatumisen pelossa vähentää lisäksi sosiaalista kanssakäymistä, joka vaikuttaa sekin osaltaan elämänlaatuun heikentävästi. Etenkin talviaikaan ulkona liukastelu ja jatkuva pimeys voivat olla pelottavia.
Kaatumisen pelkoa voidaan kuitenkin vähentää parantamalla omaa liikkumista ja saamalla luottamusta omaan pärjäämiseen erilaisissa tilanteissa. Sekä tietenkin tekemällä ympäristöstä turvallisen ja ottamalla tarvittaessa käyttöön liikkumiseen apuvälineitä.
Hyvä tasapaino on tärkeää kaatumisten ehkäisyssä ja sitä tarvitaan monissa arkisissa asioissa. Nuorena sitä ei ajattelekaan, mutta tasapainoa tarvitaan seistessä, kävellessä, portaita kulkiessa, epätasaisella alustalla, kurotettaessa, jonkun tönäistessä sekä istumaannousuissa ja -laskuissa. Pysähdy pohtimaan, millaisiin toimiin sinun arjessasi edellä mainitut asiat liittyvät ja kuinka niiden vaikeutuminen vaikuttaisi.
Jotta tasapaino säilyisi hyvänä pitkälle vanhuuteen, on tärkeää liikkua monipuolisesti, mutta etenkin harjoittaa tasapainoa sekä vahvistaa jalkojen lihaksia. Kuntosalilla voidaan harjoittaa lihaksia monipuolisesti ja kasvattaa vastusten painoja. Jos kuntosali ei ole ajatuksena miellyttävä tai sinne pääsy on hankalaa, harjoitteita voi vallan mainiosti tehdä kotonakin tai erilaisissa ikäihmisille suunnatuissa jumpparyhmissä. Tärkeintä on tehdä säännöllisesti, vähintään kolmesti viikossa.
Harjoitteet voivat jäljitellä arkisia toimia, kuten istumaannousuja, kauppakassin kantoa ja tavaroiden nostelua. Tasapainoa voi harjoittaa vaihtelemalla kävelynopeutta, tekemällä käännöksiä, nostamalla toista jalkaa ilmaan eri suuntiin, seisomalla silmät kiinni tai seisomalla pehmeällä alustalla.
Tärkeää on huolehtia turvallisuudesta. Jos et ole varma onnistumisestasi, ota varovasti tukea esimerkiksi tuolin selkänojasta tai käytä muuta tukea. Alustan on syytä olla tukeva ja pinnaltaan liukumaton ja jaloissa on hyvä pitää tukevat kengät.